2026年9月17日，香港《明報》港聞刊出《機器人採水果填補農業勞動力缺口》。報道稱，內地就業難與招工難並存，年輕人更傾向外賣、網約車而非進入製造業和農業；過去十年內地全職務農人口累計減少約1億人。本地初創美農機器人有限公司針對這一痛點研發水果採摘機械人，並已進入新疆市場。
據報道，創辦人李德永援引國家統計局數據稱，內地全職務農（含農林牧漁業）人口由2015年約2.7億降至2025年約1.7億；農業農村部統計顯示，2024年該群體平均年齡約53.1歲，35歲以下不足5%，每年新入行年輕人遠不足以抵消退休與轉業。
他於2022年籌備創業，結合人工智能與工業機械人技術，聚焦水果採摘：主糧收割機械化率已較高，而水果易因擠壓、破皮影響賣相與售價，採摘機械人的設計難度更高，歐美雖起步較早亦有同類情形。
產品分為藤本X-Picker 2（雙臂）與木本X-Picker 4（四臂），原型機分別於去年6月、11月推出。報道稱，X-Picker 2約1.4米×0.8米×1.5米，面向提子、哈密瓜、百香果等棚架、籬架場景，約10秒採收一串或一個，一日作業10小時約可收1.5萬斤；X-Picker 4約2米×1.8米×1.9米，面向蘋果、梨、柑橘、芒果、牛油果等，一日約1.2萬斤。兩者損傷率均不到5%。目錄價分別約10萬美元，以及15萬至20萬美元（視採購量）。機械人約每4小時更換電池即可連續作業。
截至今年7月底，公司已向新疆多個農場售出十餘部X-Picker 2用於採摘提子。X-Picker 2設計已大致定型，軟件仍會微調；X-Picker 4已向部分澳洲農場付運小量試用。報道亦提到，公司在7月LEAP East的Rocket Fuel創業大賽獲季軍。李德永估計，兩款合計至今年底可累計售出20餘部，明年100至200部可望大致收支平衡，2028年兩款均有望錄得營運盈利。
短期將集中開發採摘工人工資最高的市場：內地為新疆（日薪約350至450元人民幣），海外為澳洲（時薪約30澳元）。全球研發水果採摘機械人的公司約50家，內地不足10家。報道稱，有日本公司希望貼牌採購，美農最多可接受雙品牌並列。
原文外鏈（一手源）：明報港聞《機器人採水果填補農業勞動力缺口》。